Códigos de transpondedor: 7500, 7600, 7700, 2000 y 7000

Qué es un código squawk

El radar secundario (SSR) interroga a los aviones y el transpondedor de a bordo contesta con un código en modo A y, si está equipado, con su altitud de presión en modo C. Así el controlador ve en pantalla una etiqueta asociada a cada eco con su indicativo y su nivel. En inglés el verbo que se usa en la frecuencia para pedir un código es squawk: «OSK415, squawk four five two one».

Cada una de las cuatro cifras va del 0 al 7, porque son dígitos octales. Por eso un código con un 8 o un 9 es imposible. Al transmitirlos se dicen cifra a cifra, salvo los miles exactos: «squawk seven thousand». La pronunciación de cada cifra la tienes en números en aviación.

Los tres códigos de emergencia

Para recordarlos circula una rima en inglés: «seven-five, man with a knife; seven-six, radio needs a fix; seven-seven, going to heaven». Es tosco, pero funciona. Lo que no hay que olvidar es que estos códigos se destacan en la pantalla del controlador en cuanto aparecen, de modo que al cambiar de un código a otro conviene no pasar por ellos ni siquiera un segundo.

Qué hace el controlador en cada caso

7700: emergencia

La primera tarea es confirmar qué ocurre y qué necesita la tripulación, sin cargarla de preguntas mientras gestiona el problema. El tráfico en emergencia tiene prioridad: se le despejan niveles y rutas, se coordina con las dependencias afectadas y se avisa a los servicios del aeropuerto de destino. A menudo la tripulación ya habrá declarado MAYDAY o PAN PAN por radio; cómo son esos mensajes lo explicamos en MAYDAY y PAN PAN.

7600: fallo de radio

El controlador intenta recuperar el contacto por otras vías: otra frecuencia, otra dependencia o un avión cercano que haga de relé. Una comprobación clásica es pedir «if you read, squawk ident»: si el eco parpadea, el piloto está escuchando aunque no pueda transmitir, y se le pueden seguir dando instrucciones a ciegas. Mientras tanto, se protege la trayectoria que la aeronave seguirá según los procedimientos de fallo de comunicaciones y se aparta al resto del tráfico.

7500: interferencia ilícita

Es el caso más delicado. El controlador procura verificar que el código no es un error sin poner en riesgo a la tripulación, atiende sus peticiones sin pedir explicaciones innecesarias y avisa a las autoridades según los procedimientos nacionales, que en España remiten a la sección ENR 1.13 del AIP. La tripulación puede no contestar a una verificación, y eso también es información.

2000 y 7000: los códigos sin instrucciones

Fuera de las emergencias, el piloto pone el código que le asigna el servicio de tránsito aéreo. El SERA cubre dos huecos:

• 2000: cuando no hay instrucciones del servicio de tránsito aéreo sobre qué código usar, salvo que la autoridad prescriba otro.
• 7000: cuando no se reciben servicios de tránsito aéreo, para que los aviones equipados con sistemas anticolisión los detecten mejor, salvo que la autoridad prescriba otro.

En España, el AIP (ENR 1.6) concreta: los vuelos controlados que entran en las FIR/UIR de Madrid, Barcelona o Canarias sin instrucciones del control llevan el 2000, y los vuelos no controlados, el 7000, con el modo C activado si el equipo lo permite. En otros Estados europeos puede haber matices, y en Estados Unidos el código para vuelos VFR es el 1200, así que en cada país manda su AIP.

IDENT: el botón que hace parpadear el eco

Además del código, el transpondedor tiene un botón IDENT que activa durante unos segundos la identificación especial de posición (SPI). En la pantalla del controlador el eco se resalta, lo que sirve para identificar sin dudas una aeronave entre varias cercanas. La instrucción es «squawk ident», y el piloto solo tiene que pulsarlo; no se cambia el código. Ya has visto que también sirve para comprobar si un avión con fallo de radio sigue escuchando.

Otras instrucciones que oirás en la frecuencia: «reset squawk», cuando el control quiere que se vuelva a introducir el código asignado; «squawk standby», para dejar el transpondedor en espera, y «confirm squawk», para verificar el código seleccionado. Muchas de estas expresiones las encontrarás en el glosario de emergencias o en el de fraseología ATC.

Comprueba lo que has aprendido

Este tipo de detalles no se pregunta tal cual en el inglés de la oposición de ENAIRE, que es de nivel C1 general, pero sí entra en el temario de conocimientos y en la formación posterior. Si estás preparando el inglés de las pruebas, el curso de inglés B1–C2 para opositores trabaja la gramática y el vocabulario de cada nivel.

Preguntas frecuentes

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